मध्यप्रदेश में हवाई कनेक्टिविटी को और मजबूत करने की तैयारी शुरू हो गई है। राज्य से 17 घरेलू और 8 अंतरराष्ट्रीय शहरों के लिए सीधी उड़ानें शुरू करने की योजना पर काम किया जा रहा है। एविएशन डायरेक्टोरेट ने विमानन कंपनियों से 15 सितंबर तक प्रस्ताव मांगे हैं। प्रस्तावित अंतरराष्ट्रीय रूट में सिंगापुर, कुआलालंपुर और बैंकॉक जैसे प्रमुख शहर शामिल हैं, जबकि घरेलू कनेक्टिविटी के लिए कोच्चि, तिरुपति, पोर्ट ब्लेयर, रायपुर, लखनऊ, वाराणसी, पटना, जम्मू, कोलकाता, चेन्नई, जयपुर, गोवा समेत कई शहरों को जोड़ने की तैयारी है।

सरकार नई उड़ानों के संचालन को बढ़ावा देने के लिए मध्यप्रदेश सिविल एविएशन पॉलिसी 2025 के तहत विमानन कंपनियों को इंसेंटिव और वायबिलिटी गैप फंडिंग भी देगी। घरेलू उड़ानों के लिए दूरी के आधार पर आर्थिक सहायता तय की जाएगी, जबकि अंतरराष्ट्रीय उड़ानों के लिए भी निर्धारित मानकों के अनुसार प्रोत्साहन दिया जाएगा। यह सहायता शुरुआती तौर पर छह महीने के लिए होगी और उड़ानों के प्रदर्शन को देखते हुए इसे आगे बढ़ाने पर भी विचार किया जा सकता है। नई एयर कनेक्टिविटी से कारोबार, पर्यटन और धार्मिक यात्राओं को बढ़ावा मिलने की उम्मीद है।

फिलहाल प्रदेश में इंदौर, भोपाल, जबलपुर, ग्वालियर, रीवा, सतना, खजुराहो और दतिया समेत आठ कमर्शियल एयरपोर्ट हैं, जबकि कई एयर स्ट्रिप भी मौजूद हैं। नए प्रस्ताव के तहत घरेलू उड़ानों के लिए कम से कम 50 सीट और अंतरराष्ट्रीय उड़ानों के लिए 180 या उससे अधिक सीट वाले विमानों के संचालन की शर्त रखी गई है। भोपाल के राजा भोज एयरपोर्ट से भी अंतरराष्ट्रीय उड़ानों के विस्तार पर जोर दिया जा रहा है। सरकार का मानना है कि प्रमुख आर्थिक और पर्यटन केंद्रों से सीधी हवाई सेवा बढ़ने से प्रदेश की कनेक्टिविटी के साथ निवेश और पर्यटन गतिविधियों को भी नई गति मिलेगी।